Степь

- Может быть и этого. - не споря ответила я, следуя за Аларом. Я смотрела по сторонам, надеясь углядеть хоть что-то, кроме деревьев, прислушивалась к звукам, уверенная что в какой-то миг эта лесная идилия должна будет нарушиться постороннени звуками, и возможно даже звуками борьбы...

В лесу было тихо.
Но вскоре идущий впереди Алар сделал упреждающий жест рукой - впереди на поляне кто-то был...
Наверное, те самые разбойники, расположившиеся на отдых...

Я остановилась по мановению руки Алара, прислушиваясь к звукам, и выглядывая из-за плеча стражника.
"Как я и думала..."
- Ты можешь увидеть сколько их? - чуть слышно прошептала я, обдумывая свои дальнейшие действия. Мне не особо хотелось ввязываться в битву, но тот факт, что разбойники совсем недавно поучаствовали в сражении, давал шанс, что они были гораздо сильнее вымотаны, а возможно даже и ранены. И это же делало их и еще более сговорчивее...

-Восемь человек... - Алар прищурился, - Многовато...

В голове у Дейры будто бы что-то щелкнуло.
-...Дейра...? Ты что ли там стоишь...?

Услышав в голове чужой голос, я чуть было не подпрыгнула, но вовремя спохватилась, сообразив в чем дело. Всего пару раз за всю свою жизнь я общалась без помощи голоса, и постоянно возникало такое чувство, будто чужие мысли проникали в сознание давящим царапающим комком.
- Агарес...? Как ты? Что происходит?

Голос у полудемона был вполне обычный, и его состояние по нему определить было затруднительно.
-...Не рекомендовал бы сюда соваться... Тут довольно сильный маг, который ухитрился подловить момент и хорошенько мне наподдать... - голос вдруг стал тише, словно у говорящего резко отняли сил, - Будь осторожна...

"Ну тогда мне легче уйти..."
- Маг... Тебе помощь нужна? Как думаешь выбираться?
Я глянула на стражников, и предпочла чтобы решение приняли они.
- У них там сильный маг... - Негромко сказала я им. - Вы ведь не владеете магией?

-...пока не знаю, но, думаю, выберусь. Главное, чтобы ты им не попалась, почему - объясню чуть позже... сейчас уже сил нет...
Кир отрицательно покачал головой.
-Боюсь, нам придется отложить визит туда, - Алар согласился с приятелем и кивнул в сторону лагеря разбойников, - Тут нужен отряд побольше и кто-то из антимагов...

"Ну вот еще..." Меня не особо радовала та позиция, в которой я находилась, а именно то, что меня и моего совсем еще недавнего знакомого, полудемона, уже что-то связывало. Ведь об этом говорит тот факт, что я ему для чего-то нужна...
А это означало, что чуть позже меня могло уже и не быть...
- Если получится, мы придем позже...
- Тогда я думаю нам лучше уйти... - Я оглянулась назад, в сторону, откуда мы только что пришли. - Пока нас не обнаружили...

-Хорошо, возвращаемся...
Дорога обратно к Сильманосту прошла без происшествий, Дейру никто не тревожил лишними расспросами, хотя от стражников не укрылось того, что девушка является наследницей демонической крови.

______Сильманост/

Вместе со стражниками мы развернулись к городу. После нашего последнего разговора с Агаресом, у меня было какое-то странное чувство, или же предчувствие, не сулящее ничего хорошего, во всяком случае для меня. Я не привыкла глобально обдумывать свое будущее, предпочитая жить сегодняшним днем, и потому быстро отогнала от себя все нехорошие мысли, и начиная обдумывать свои ближайшие действия, рассчитанные на этот славный город, Сильманост... "Что ж, Агареса, видимо, не обманули, рассказывая о благородстве Аво..."


Степи ---> Сильманост

___Берег Сэтифы

Я шел вдоль реки до славного города Сильманоста, где по словам информатора был заключен под охрану из группы карателей мерзкий и подлый предатель и ренегат Керк Серус по прозвищу Роштарский Тесак. Его, Тесака, мне, Тэлмину, послушнику из Храма, предстояло убить в назидание остальным. Именно в мой выпускной экзамен выпал свиток о вынесении приговра ублюдку. Значит, быть по сему. Если я не справлюсь и опозорю Храм, значит я займу место среди теней в другом мире и буду наблюдать и стоять на страже Храма - таков удел верных бойцов Крепости. Но в этот раз такого не должно произойти - сама Богиня дала мне знак и вложила крупицу своей Силы в мое оружие. Осталось лишь чтобы тело не подкачало.
Пришлось отойти от реки ибо смеркалось и ночью там находиться небезопасно, хотя где сейчас безопасно в это смутное время?

Плечи ассасина уже успели намокнуть, а солнце продолжало беспощадно выжигать земли, как будто вокруг протянулись не насыщенные поля, а бесплодные пустыни. Идти становилось тяжело и если бы не множество маленьких источников, то, наверное, вообще невозможно. Как бы там ни было, у Тэлмина не было права останавливаться, так как неопределённость по поводу времени транспортировки Тесака всё чаще задавала ассасину вопрос: "А не опоздал ли он?". Идти осталось совсем чуть-чуть, и чем ближе он подходил, тем сильнее его окутывала тревога, ведь он не мог знать, как в Сильманосте относятся к ассасинам и вообще чужакам.

Я шел и никак не мог отделаться от всяких ненужных размышлений. Во-первых, никак не хотелось прийти к месту и узнать, что караван уже выдвинулся. Во-вторых, создавалось впечатление, что Тесака банально пытаются все подставить. Однако, от второй мысли оказалось легко избавиться - если бы Керк Серус оказался верным воином Храма, то Богиня не услышала бы моих молитв или услышала и испепелила бы на месте. Приходилось ускорять шаг, дабы не опоздать. Хотя, наставник говорил как-то: "Лучше на день опоздать и за пять минут долететь!", что он имел в виду, он так тогда и не объяснил, сказал что потом пойму.
Прополоскав горло в очередном ручье, я побрел дальше.
"Если так дальше пойдет, я суп с рубашки варить буду - в ней соли на Храм хватит.."

Потратив на своё не самоё лёгкое путешествие ещё около двух часов, Тэлмин, наконец, увидел впереди огромное дерево, что, словно мираж, маячило вдалеке. Первая реакция, конечно, принесла немало радости в сердце ассасина, но обманчивая реальность не давала ему целиком расслабиться, пока он на все сто не убедился, что дерево действительно настоящее. В голове сразу промелькнуло:
"Тесак, я уже рядом!"

-----//*Ледяное море*
Танаши неспешно брел от портового городка по живописной степи. Кое-где росли небольшие деревья, но их было очень мало. Вокруг на сколько хватало взгляда раскинулся бескрайний ковер из трав и небольших кустов. Трава была слегка обгоревшей от жгучего солнца, но пахла приятно.
Не хватает снега...- то и дело всплывало в голове стража. Он одергивал эту глупую мысль, но чувствовал себя как то непривычно.
Он вышел на проселочную дорогу, по обе стороны окруженную пашнями и полями. Кое -где виднелись фермы, в полях неспешно работали крестьяне.

Я прибавил шагу и почти побежал к дереву. Если начали попадаться деревья, то город уже близко. Значит близка была и цель моего не самого заурядного путешествия. Казнь свершится любой ценой. Почти любой. Даже у нас, мастеров веревки и кинжала, есть свои принципы, у каждого свои, но они есть.
-Кун, ты станешь свидетелем того, во что вмешиваются даже боги,- звучало пафосно, но это было правдой.
"Боги действуют руками людей... Значит они есть и смотрят за нашими деяниями.."
Сердце едва не выпрыгивало из груди, а желудок орал, что ну очень ему хочется чего-то переварить.

Танаши заметил в дали как чья-то фигура устремилась к одиноко растущему дереву. Человек, чьи очертания трудно было разобрать с такого расстояния, двигался очень грациозно, словно рысь.
Кто это там? По повадкам он явно не из селян. Подойти? Нет? Посмотреть можно....
Страж обдумал немного сложившуюся ситуацию и решил все же приблизиться к фигуре.
Он бодро зашагал к дереву, по направлению которому стремился незнакомец...

На равнинах было пусто... Те, кто решил с утра, что погода хорошая для путешествий, уже наверняка сильно об этом пожалел и сидит где-нибудь под деревом или в пещерке, допивая остатки воды. Жара просто выводила из себя... Уж тем более фородрима, который привык к вечным снегам и морозам. Желание снять с себя тяжёлые латы и погрузиться под воду на несколько минут всё больше и больше становилось приоритетным, не оставляя шанса даже мыслям о сочном куске мяса. Ситуацию спасал только независимый ветер, возникавший время от времени по неизвестным причинам.

Я дошел до дерева и уселся под его тень, образованную огромной кроной. В лесу такого гиганта врядли можно было бы встретить, там все стройные и высокие, это в степи дерево растет в ширь, чтобы его ветер не согнул и не сломал, словно кряжистый дварф, что ниже человека, но шире его в полтора раза. Прохлада была приятной, но приятные ощущения продлились недолго - я увидел приближающегося ко мне доспешника. Издали не было заметно, что за доспехи, но все же вид деревенской девушки куда больше ласкал бы глаз. Я собрался и когда этот некто подошел достаточно близко, чтобы рассмотреть, что это скорее всего стражник, я произнес громко, стараясь говорить без акцента:
-Мир по дороге, милсдарь!

И вам того же... - как всегда ровно ответил Танаши.Милсдарь? Видимо какая-то южная форма обращения. Так меня еще не называли - страж не сильно разбирался в светских манерах, казарма не давала таких навыков. Но почтительное обращение ему понравилось.
Доспех понемногу превращался в сосуд с водой и норовил "утопить" неприученного к жаре северянина.
Вы не против если я пристроюсь сдесь рядом? - Танаши указал на тень дерева.

Я посмотрел на стражника.
"Офицер?"
Наставник рассказывал мне, что стражи порядка, без разницы, в каком государстве, особо манерами не блистали ибо были теми же крестьянами, только в доспехах и с мечами. Он рассказывал особенности оборотов речи данного сословия. Говорил также, что манерами владеют немногие из низов, в остальном же офицеры, да и то, опять же, не все.
-Это не мое дерево, вы вольны присаживаться, если захотите... Не сочтите за дерзость, не могли бы вы представиться?

Страж грузно плюхнулся на землю в тени дерева и с огромным облегчением почувствовал степной ветерок, который теперь не обжигал, а приятно холодил. Какое облегчение!
Я Танаши из Волхала. А вас как звать? - Танаши устроился в полоборота к незнакомцу, оттягивая нагрудник и давая ветру проникнуть за него, охлаждая похожее на вулкан тело...

Странный стражник сел под тень дерева и оттянул нагрудник. Железный доспех.
"Кто ж ходит в такой броне в такое время? По-моему, это слишком нелогично, будучи не в патруле и не в карауле таскать на себе такую тяжелую дрянь, если при таком солнцепеке и без доспеха двинуть ноги можно.." Видно было, какое удовольствие принесла человеку эта манипуляция. Даже без того, что он представился, было ясно, что он не местный а скорее всего северянин. Так и оказалось.
-Сэр Валтэдент из предместий Паланка, - я коротко представился, слегка поклонившись.- Я странствующий аристократ и ищу убийцу моей семьи, говорят этот мерзавец, лишивший меня всего, что мне было так дорого, и моей малютки Дайи, как я любил нашу дочурку,говорят он в Сильманосте. Я продал свое поместье, лишь бы свершить священную месть над этим мясником! Тесак, Роштарский Тесак его имя, чертов мерзавец, я достану его хоть на краю света и поражу его вот этим самым ножом! В черное сердце,- я полез в сумку и достал тот самый охотничий нож, который нашел в сундучке. Трясущимися руками я продемонстрировал этот инструмент пердполагаемого убийства.- Вы ничего о нем не слышали, милостивый государь Танаши из Волхала? О, уважаемый, расскажите мне о нем, о Тесаке, я вас молю, этот мерзавец, противный богам, обязан умереть от моей руки!!!- я патетично приставил руку ко лбу запястьем.

Вот как? Цель довольно справедлива... Соболезную. Танаши на минуту опустился в омут раздумий. Но, к сожалению, о нем я ничего не слышал. - он почесал затылок - Да и вообще я только недавно прибыл из-за моря, а у нас там своих бандитов было немерянно.
Эта стальная камера меня убьет! - страж покрутил наплечники, немного их приподымая.