Степь

...я тоже на это надеюсь...
Тем временем, они продолжали свой путь уже под сень деревьев - совсем скоро уже Сильманост...

-Тсс... едет кто-то... - раздалось чей-то сдавленное предупреждение.
Агарес сбавил скорость и повел лошадь мягким шагом, внимательно оглядывая окрестности.
...опять...
Огненные глаза, прищурившись, остановились взглядом на большом дубе и мужчина потянулся к поясу с ножнами.

Услышав тихий шопот, я огляделась одними глазами, стараясь особо не подавать виду. Казалось, что в воздухе росло напряжение и каждый из присутствующих здесь, не важно, был он виден или нет, чего-то ждал.
"Вот и первая встреча..."
Не делая резких движений, я чуть наклонила голову вниз, капюшон вновь сполз на глаза, и одновременно одна рука плпвно лагла возле рукояти кинжала, а второй я продолжала держаться, чтобы не упасть с лошади.

Некто в темном костюме плавно "выплыл" из-за дерева. По виду он был вполне обыкновенным человеком, можно было его даже назвать бандюгой с большой дороги, правда этот был как-то поухоженнее.
-Стоять, - он обличающе ткнул пальцем в Агареса.
-А если нет...? - вкрадчиво спросил полудемон, ласково улыбаясь.
-Ну тогда все...
...чего они тут делают...? бред какой-то...
-Не надоело, а? - вздохнул мужчина, скучающе смотря на вольного грабителя.
Тот в ответ отрицательно мотнул головой.

"Эм..?" Я вслушивалась в разговор появившегося мужчины и Агареса, и как я поняла, у них эта встреча уже не первая.
- Как я вижу вы уже знакомы... - прошептала я Агаресу, оглядывая грабителя.
- А не боишься? - поинтересовавшись у мужчины, я огляделась, высматривая его товарищей, зная, в том числе и по собственому опыту, что ни один нормальный разбойник один ходить не будет...

-Вот еще... бояться... - хмыкнул разбойник, скрещивая руки на груди, - Венец гони!
...да... знакомы... еще как...
-Я в праве сам распоряжаться своими вещами, так что извините, - снова улыбнулся Агарес, - Подеремся по традиции или не будем?

"О, так у них еще и традиция... Ну, думаю, раз такие дела, то по традиции им мало кто мешает, если вообще такие находятся, так что попридержим язык..."
- Занялись бы уже чем дельным... - пробормотала я, все же не сдержавшись, и заканчивая осмотр леса.

Цепкий взгляд девушки мог распознать, что в кустах орешника и за деревьями прячутся несколько человек.
-Вот-вот, - разбойник стрельнул глазами на Дейру.
-Ты конем управлять умеешь..? - не оборачиваясь, шепотом спросил у девушки Агарес.

- Попробовать могу... - "Но вернуться не обещаю..." - А ты неужто драться собираешься?
Я оглядела грабителя и хмыкнула. "Вот ведь свалились теперь и на наши головы..."
- А ведь почти приехали... - все так же не привышая голоса спросила я, готовясь к худшему.

-Просто мне кажется, что в этот раз все будет не так то просто... - тихо шепнул ей полудемон.

-Ну так это, может отдашь венец, а? - разбойник улыбнулся, показывая, как ни странно, полный набор белых зубов.
-А то что...? - Агарес вручил поводья Дейре и спрыгнул на землю, мягко проводя ладонью по конской гриве, - Хуже что ли будет?
-А то...

"Да что за венец то такой?!"
Я приняла у Агареса поводья, и перехватила их удобнее.
- Ну что, милая, рискнем... - я натянула поводья, пуская коня вперед, и в сторону, туда, где разбойников было наименьшее количество.
"Тшшш, не спеши..." Я отдолялась от того места, где нам перегородили путь, но в то же время продолжала вслушиваться, вдруг полудемону понадобится помощь...

...надеюсь, ты им под руку не станешь лезть...
В ладони Агаресу будто бы сами прыгнули резные рукояти ножей, лезвия которых тут же вспыхнули огнем, на что разбойник довольно ухмыльнулся. Похоже, в этот раз он действительно хорошо подготовился...

Венец преспокойно лежал в чересседельной сумке под боком у Дейры, вместе с ней удаляясь к Сильманосту.
...беги... и не смей останавливаться...

С минуту было тихо - полудемон и разбойник спокойно сверлили друг друга взглядами, даже не двигаясь, но потом словно по команде сорвались с мест, высекая из стали искры...

Какое-то время была тишина, я вслушивалась, но вокруг будто все разом исчезло. Однако лошадь останавливать я тоже не собиралась, большим любопыттвом я не отлиалась, да и Агаресу как я понимаю встреча с этими ребятами, уже не впервой, а значит выберется. Единственное что меня настораживало, так это отсутствие погони. Ну, наверное просто парни не привыкли, что от них убегают, да и я им не особа нужна. А венец, так это их проблемы.
Чуть дернув поводья на себя, я приостановила коня, и как раз в этот момент отдаленно и совсем тихо услышала звук стали бьющейся о сталь.
"Удачи тебе, Агарес..."
Пришпорив коня, я еще быстрее поскакала по неведомой мне дороге, надеясь что она приведет меня в город...

За спиной Дейры остались отзвуки звенящей стали, свист заклинаний, чьи-то вопли... Но потом все стихло так же резко, как и началось.
-Девку кто отпустил? Ну-ка живо за ней! - рявкнул главный.
Тем временем Дейра уже подъезжала к посту стражи Сильманоста...

Я ускорила темп коня, надеясь что Агарес справится и сам, а сама направлялась к Сильманосту. Дорога мне была не известна, но я была уверена что как и любой другой город, лесной город будет виден до того, как я окажусь в нем. И вот когда звуки боя отдалившись для меня уже вовсе стихли, я и уведела то, к чему стремилась. Сейчас передо мной стоял сторожевой пост, если конечно его можно было так назвать... Слишком хрупкой казалась защита этого "города на деревьях", но я знала, что никогда не стоит недооценивать силу того, у кого она скрыта...
"Ну, здравствуй, Сильманост..."


Степи ---> Сильманост

Два стража и девушка ехали от Сильманоста в сторону степи, внимательно прислушиваясь к окружающему лесу...
Впрочем, лес был спокоен...

Сильманост ---> Степи


Мы ехали молча, я вслушивалась в звуки леса, и строя догадки о том, что ждет нас там, впереди, какую встречу нам устроят разбойники, и найдем ли мы Агареса. Не смотря на то, что к городу я ехала быстро, дорогу я найти смогла весьма быстро, и потому не сбиваясь с пути ехала в направлению к тому месту, где и произошла встреча. Через какое-то время мы уже приближались...
- Мы уже рядом. - негромко сказала я стражам, посмотрев вначале на одного, а затем на второго. Капюшон я все так же не снимала, не многим нравится то, что они видеть не привыкли, а так, я была похожа на немного странную, но, все же, более или менее нормальную девушку...

Через некоторое время они оказались там, где Дейре и Агаресу преградили путь те самые разбойники. Теперь здесь никого не было... даже полудемона.
Но было множество следов, говорящих о том, что здесь было сражение - изборожденная земля, местами опаленная трава и стволы стоящих по краям тропы осинок, кровь...

- Мммм... - я остановилась как только мы оказались на полянке, окруженной деревьями, которые так же как и земля до сих пор хранила следы недавней битвы. ''Я то надеялась что все будет гораздо легче...''
Я спрыгнула с коня, и сделала несколько шагов к центру поляны, к тому месту, где было видно темное красное пятно. Присев на корточки я какое-то время всматривалась в землю, будто что-то намертво приковало мой взор.
- Это кровь - ''Этот запах невозможно спутать ни с каким другим...'' - Но по близости здесь вряд ли кто есть... если они и ушли куда, то ушли все...

Кир тоже спрыгнул на землю, внимательно изучая следы на земле.
-Интересно...
Он подошел к Дейре, а потом двинулся куда-то в сторону, ориентируясь по легким бороздкам на земле.
-Раненого, похоже, просто взяли под руки и потащили... И вроде бы он был без сознания...

Какое-то время еще я всматривалась в землю, оглядев внимательно всю площадку боя, а после повернулась к Киру, и будто только сейчас до меня дошли его слова. Я поднялась на ноги и подошла к стражнику, остановившись рядом с ним.
- Они не могли уйти далеко, нам нужно как можно скорее отправиться за ними - я посмотрела вначале на Кира, а после обернулась к Алару.

-А сколько их было? - уточнил Алар, тоже оглядывая место драки, - Похоже... маг был не один.
Кир с сомнением поглядел на Дейру.
-Если их будет намного больше нас, будет самоубийством куда-то соваться...

- Их... - я ненадолго задумалась, вновь повернувшись к центру поляны, а после к тому месту, где стояли мы с Агаресом, когда только подьехали. - Один тот, которого вы схватили, и еще человек шесть, наверно, может чуть больше... может меньше... - я оглядела деревья справа и слева от нас. - Они прятались в деревьях, потому точное количество сказать не могу...

Алар взял свою лошадь под уздцы и пошел в ту сторону, куда вначале указал его приятель.
-Да, похоже, действительно сюда ушли... Причем вроде в спешке, - он присел на одно колено и осмотрел траву. Дорожка из капель крови шла вперед.

- Но не смотря на спешку, они не могли уйти далеко, так как с ними... раненый. Да и к тому же не известно, все ли они сами целы. - я вернулась к ''своему'' коню, который до этого спокойно стоял там, где я его оставила, и взяв его под уздцы, подвела к стражникам.
- Вы пойдете со мной? - с надеждой в голосе спросила я их, поворачиваясь в сторону, в которую намечался мой путь.
''Главное, чтобы это не стало моей большой ошибкой... К сожалению, уже не первой.''

-Вы должны нас понять... Слишком далеко не пойдем, да и если вам будет грозить опасность, то вас в охапку и назад. Разве не этого хотел добиться ваш друг? - нейтрально рассудил Алар, продолжая путь дорожке из капелек крови.

Кир двинулся следом, пропуская перед собой Дейру...