Озеро

- Да нет маг. Пока я одинок. Думаешь мы не рассмотрели вариант о камнях Серафима? Их поиск не легкая задача. И вполне возможно я взорвусь раньше, чем найду хотя бы один. Тем более есть шанс того,что данные камни просто сосуды для темной силы. А тогда все будет намного хуже если хоть один из них попадет мне в руки. Магия мое крови автоматически высасывает темную энергию из всего, если она там содержится в достаточном количестве. Так что самый быстрый и простой путь это то, чем я собираюсь заниматься. Хотя если мне вдруг попадутся камни Серафима, то я вернусь в Даггорвуд. Пусть сначала мы убедимся, что они не сделают еще хуже. Ну а с Навин Летиорис, я постараюсь встретиться.
Мышцы наконец-то пришли в норму. Стена из тьмы плавно отодвигалась Мефом внутрь себя. Через пару минут Меф встал и выпрямился. Темная сила ушла во внутреннее хранилища. Меф посмотрел на мага.
- Я могу идти?

Маг повернулся спиной и кивнул... Больше ему сказать было нечего.
"Да предадут тебе боги сил..."
Оставив позади пепел и одинокого узника родового проклятья, мастер медленно пошагал по направлению к тренировочной площадке, где усердно тренировалось новое поколение воинов, обречённое проливать кровь или отдать жизнь жестокому врагу... Многие годы суждено провести этому случайно оказавшемуся поблизости друиду в раздумьях и догадках о молодом воине, который выбрал свой благородный путь, лежащий, однако, через боль и страдания многих существ, способных чувствовать...

Со стороны могло показаться, что Меф просто исчез в воздухе. Лишь немногим могло посчастливится увидеть скользнувшую с невероятной скоростью тень от того места где был Меф в сторону озера. Вылитая ранее темная мощь в мышцы, давала о себе знать. Добравшись до озера Меф быстро нашел свой шип и веревку. Забрав их, он поспешил в рощу на поиски новых ощущений. Сегодня объём серой энергии уменьшился, стена отделяющая этот мир от мрака стала меньше и её надо было восстанавливать. А еще нужно было истратить чудовищную энергию переполнявшую тело, иначе могут пострадать мышцы. Меф несся на огромной скорости. Его слух уловил какие-то голоса и он помчался на них.
---------------------------------------------------------------------------
->Даггорвудская роща

Ящер бежал, бежал так быстро, что сложно было даже понять что это, лишь шелест травы.
Свобода...братья я найду вас...
Сартек знал, что земля эта эльфийская, однако она так привлекала ящера своим обилием влаги и зелени, так что ему было плевать на эльфов и что это их земля и врятли будет дан ему здесь теплый прием, но Сартек не боялся "остроухих". Он остановился у самого озера и прежде чем отдохнуть решил слегка проверить окрестности, что бы "остроухие" и прочие лесные жители не помешали ящеру отдохнуть.

Вокруг озера царила тишина... Птицы ещё не успели вернуться после недавней баталии, а время для водопоя крупных бесстрашных животных ещё не настало... Озеро манило блеском чистой и прохладной воды, а листья кустарников обещали любому, кто решит отдохнуть, отличное мягкое ложе, усыпанное цветами, разливающими на всю округу приятный аромат. Но может ли быть спокойным отдых на чужой земле?

Путь сюда был слишком долгим, поэтому отдых ящеру был просто необходим, он с удовольствием уселся на берегу реки, предварительно убедившись что рядом никого нет, и дал своим мышцам отдохнуть хоть чуть чуть, это чуть чуть длилась минут 10, после чего Сартек не выдержал и полез так любимую для ящеров воду озера.
Вода...я так давно не чувствовал её...
Заплыв подальше Сартек решил нырнуть поглубже и поискать в воде что нибудь интересное, например подводный грот, пещеру, или жемчуг, вообще что нибудь интересное, благо организм ящеров был от природы способен долго находится воде, прекрасно в ней видеть, и плавать там не хуже рыбы.

Вода сразу сняла усталость и предала телу ящера бодрости и свежести. Плавая по подводным просторам, он мог наслаждаться интересным неисследованным миром, который жил своей собственной жизнью, казалось, в другом измерении. Интересные рыбы и растения радовали глаз своим необычным поведением и внешностью, а кораллы красотой разноцветного сияния. Однако, это было ещё не всё... На самом дне виднелся земляная насыпь, которая, впрочем, выглядела достаточно искусственной, чтобы заставить исследователя обратить на неё внимание. Когда ящер подплыл поближе, он увидел старую обросшую зелёными водорослями решётку, запертую на здоровый замок...

Что ..? Разве такое возможно здесь..?
Мысленно ящер, задал сам себе эти вопросы. Сам же ответ на эти вопросы находился у Сартека перед глазами, действительно, была старая решетка, но главное было в другом ломать её или нет. Ящер опасался, что за решеткой может скрываться то, что должно оставаться за ней. С другой стороны там могло быть то, что поможет Сартеку в дальнейшем.
Решетка обросла водорослями...значит не пользовались ею уже очень давно, более того врятли решетку поставили были наземные расы вроде "остроухих", стоит рискнуть.
Так решил сам для себя Сартек и упорно начал ломать замок что бы попасть туда.

Мало того, что внизу решётку держали какие-то наросли, так замок вообще не давал двери шевельнуться. Он был "старой закалки" и просто так ломаться не хотел. Похоже, без ключа или специальных приспособлений для взлома под водой Сартеку было не справиться... В придачу ко всему, ящеру ещё и послышался странный гул, который доносился изнутри. Вода мешала увидеть чёткое изображение, но в темноте виднелись два светящихся шара, похожие на глаза.

Ящера словно отбросило от решетки, ломаться она не хотела, да и два "огненных"" глаза странного существа тормозили процесс, нет Сартек конечно не боялся боя под водой, он даже бы имел преимущество если бы сразился против наземных рас вроде эльфов или людей, но это существо всю жизнь жило в воде поэтому преимуществом обладало бы морское "нечто", а не ящер.
Ключ...но где..?? Возможно у остроухих...??
Сартек всплыл на поверхность и поплыл к берегу. Уже на берегу, ящер решил поискать какого-нибудь одинаково эльфа, для того что бы захватить его и расспросить побольше об озере, нечто вроде легенд, рассказов и прочие. Поэтому ящер свойственным для него осторожностью осторожно искал эльфа, другой возможности узнать об решётки и что там за ней находиться у Сартека просто не было.

- Давай без глупостей... - твёрдый низкий голос буквально приколотил ящера к месту. Когда он осторожно повернул голову, то увидел, что со спины к нему подошли несколько кентавров с крепкими на вид деревянными копьями. Хотя они были слишком далеко для ближней атаки, но для броска самое то... Вот только стоило ли? Ведь впереди из кустов вышли, по всей видимости, их собраться. Они быстро заставили ящера осознать, что он в окружении.
- Никто просто так не может вторгнуться в Даггорвуд в такие времена... Даже с севера, - добавил всё тот же кентавр, выдержав весьма длительную паузу, - Кто ты такой и что тебе здесь нужно?

-Шшшш...
Ящер издал шипение, показывая, что если что драться он будет до конца. Хотя скорее всего это закончится его смертью, уж слишком много было кентаров, если бы он был бы хотя бы озера безусловно это дало бы гигантские преимущества, но добежать до него, и еще спокойно в него погрузиться, тоже было мало вероятным, люди кони куда были быстрее его.
Глупо рисковать...сейчас я не смогу так возглавить ящеро-людей если паду здесь от их деревенных копий.
У ящер было два коротких клинка на поясе, да 3 метательных копья за спиной, сликом уж мало что бы вступать в бой, поэтому Сартек решил использовать не силу а хитрость.
- Я пришел в ваш лес шшш... поскольку увидел сон... тот кто спит на дне озера за решшшшоткой овитой водорослями звал меня к себе...я искал жителей этого леса что бы знать что же там такое стоит ли его освобождать...
Так сказал ящер попутно смотря сколько нужно времени что бы отступить к озеру.

- Решеткой? Что ты мелешь, рептилия? - кентавр, видимо, был слабо знаком с местным фольклором и ни о решётке, ни о спящем монстре никогда в жизни не слышал... - Быстро отвечай, откуда ты и кому служишь! Некромантам? Оркам? Нагам?
Предводитель отряда фыркнул, в его глазах отражались решительность и отвага, он всегда был прирождённым лидером.

Кентавры были безусловно сильны, благородны, быстры, но вот ума им действительно не хватало, ящер не хотел рассказывать о себе ни кентаврам, ни кому либо еще, поэтому полагаясь на эффект неожиданности он метнул одно из своих копий в кентавра лидера
- Шшшш...
Сартек тут же рванул к озеру обладая о природы ловкостью, он думал, что это поможет ему увернуться от ударов копий, да к тому же он еще использовал паучье чутьё, поэтому думал, что сможет укрыться под водой озера, это была его первостепенная задача.

- Дьявол! - закричал кентавр, с трудом увернувшись от меткого броска, - Взять его!
В Сартека сразу полетело несколько копий, но тот оказался достаточно быстрым, чтобы не получить ранения. Через несколько прыжков он уже оказался под водяной гладью, куда совсем не хотелось лезть преследователям.
- Ладно, чёрт с ним... Посмотрим, сколько он там сможет просидеть... - предводитель размял руки, - Фэйшех, сгоняй в лагерь и попробуй найти кого-нибудь способного сражаться под водой.
Один из кентавров послушно кивнул и бросился вскачь по направлению к эльфийскому лагерю. Остальный рассредоточились по берегу озера и приняли удобное положение для наблюдения.

Сартек знал что ни эльфам ни людям верить нельзя он ненавидел их и помнил очень старую легенду про ящеров и сейчас мысленно вспоминал её.
Когда очень давно большое и первое племя ящеров жили мирно...они не знали денег, а из золота которые то время было в избытке на их земле, делали только то, что нравится, бабочек, лягушек, улиток, и когда к ним в первый раз пришли эльфы с людьми они вышли навстречу и радовались и великий вождь ящеров подарил им своих бабочек, лягушек, улиток, а эльфы с людьми переплавили их в кирпичи... в день своей казни великий ящер простил людей с эльфами ведь они родились там, где нет ничего прекрасней золотого кирпича и блеска золота...
Ящер погружался глубже, он был устремлен к решетке и к нечто что сидело за ней, под водой удары конечно были слабже чем на суши, однако он, достав свой короткий меч начал упорно бить по замку.
Помоги мне морской зверь...помоги...ради народа нашего...
Он крутил эти мысли у себя в голове снова и снова пока под водой бил коротким мечом по замку который держал ту злосчастную решётку.

Лёгкое постукивание под водой разносилось страшным громом по всему озеру, отпугивая от эпицентра всю живность. Искренность и доля отчаянья помогли молодому ящеру... Как только мышцы его загорелись от боли, он почувствовал, что замок ослаб настолько, что теперь его можно было открыть голыми руками. Хотя его весьма удивило то, что решётку никто не пытался открыть с той стороны...

Хоть ящер и устал от сбивание замка с решетки, но силы еще были и он от тут же орвал замок с решетки как и отворил саму решетку. Что бы там не было другого выбора у Сартека не было, драться со всем войском эльфов, нет это больше походило на безумие, тем более что эльфы отправили за подкреплением, благо находясь в воде были очень хорошо слышны голоса кентавров. Ящер подождал некоторое время ожидая что из туннеля кто-то появится.

Когда решётка была оторвана от порога естественного происхождения, ящер смог без проблем заплыть вовнутрь в поисках того, что гоняло мурашки по его коже всё это время. Но вместо окутанного тайнами монстра, Сартек нашёл всего лишь статую мифологического бога морей и озёр в небольшом углублении, вместо глаз которых были вставлены какие-то камни, хорошо застрявшие внутри. Именно они создавали эффект сверкающих глаз, а гул доносился изнутри статуи, как будто там что-то происходило. Единственное, что хорошо выделялось из всей постаревшей глыбы, это рука, которая очень смахивала на рычаг или что-то в этом роде...

Народ ящеров всегда уважительно относился к богам и полубогам моря, океанов и озер.
Кто же тебя здесь поставил..? И из какого народа ты бог..?
Около минуты ящер как то загадочно, с некой долью любопытства рассматривал статую морского божества, она могла здесь появится только в двух случаях как думал Сартек, первое это катаклизм и статуя оказалась под водой, хотя как тогда объяснить решетку с замком и второй вариант что статую эту поставил какой то водный народ, недолго думая Сартек надавил на руку божества в надежде что откроется какой-нибудь потайной ход.

Через несколько секунд после срабатывания механизма, потайной ход таки-открылся. Но сделал он это совсем не так, как хотелось ящеру... Чёрная дыра, появившаяся на дне перед статуей, буквально всосала в себя сообразительного Сартека вместе с песком и всей живностью, которая валялась на самом нижнем ярусе существования. Течение, образовавшееся в следствии нового открытого пространства, несло ящера с большой скоростью, не оставляя ему никакой возможности схватится за что-нибудь и задержаться хотя бы на секунду. Он так устал, что практически потерял чувство реальности и ориентации в пространстве. Сознание вернулось к нему окончательно, только когда он челом коснулся суши... Было темно и сыро, в придачу ко всему, чувствовался отвратительный запах...

Первые минуты ящер просто стаял на одном месте, это было нужно сразу для двух вещей, первое это то, что бы глаза хоть немного привыкли к темноте, второе чтобы осмыслить саму ситуацию. Конечно такого ящер не ожидал, сейчас он даже не представлял где он и кто пользовался таким "странным" переходом, в чем был уверен ящер это точно создала его подводная нация. Когда глаза попривыкли к темноте ящер издал шипение.
-Шшшшш...
Показывая таким образом, что он здесь, а после этого он направился вперед надеясь только на свою удачу, скорее всего это был случай так называемый "Из огня да в Полымя", вроде только ушел от кентавров и тут же попал в неизвестность, а неизвестность всегда напрягает и нервирует тем, что не знаешь что ждет тебя дальше в этой тьме.

- Сартек... - голос звучал отчётливо и громко.. - Сын мой, открой глаза...
Только сейчас ящер понял, что его веки опущены, хотя казалось, что всё совсем даже наоборот... Наконец, в комнате стало хоть немного светлей, правда тусклое сияние, которое исходило из почти догоревшей свечи не обеспечивало желаемую видимость. Перед исследователем стоял крепкий высокий ящер в их национальном наряде. В руках он держал длинный красивый зубчатый меч, именуемый также Акульим Глазом. Но помнил ли достаточно Сартек, чтобы узнать в незнакомце своего отца..?

Голос был знаком до боли, он много раз слышал его в детстве.
-Но как...этого просто не может быть...
Ящер замолчал, это сложно было осмыслить, как такое возможна, словно сами нити реальности рвались и падали куда то вниз, в саму тьму.
- Ты жив..? Где остальное племя..? Откуда у тебя этот клинок...? Как же ты сам..?....я так скучал по тебе...
Ящер первые за долгое время по настоящему улыбнулся, а после чего вопросы к отцу полились бурной, неуправляемой волной.

- У нас нет времени на болтовню, Сартек... - ни единой эмоции, ни секунды улыбки на его лице... Он говорил спокойно и сдержанно, хотя, возможно, готов был заплакать в любой момент, - Наш народ на грани исчезновения...
После этих слов он жестом руки приказал идти за ним и скрылся в пустоте. Через некоторое время тусклый свет от свечи выдал его местонахождение, когда тот подошёл к большой стене и стал осматривать её с непостижимой внимательностью и... горечью.