Даггорвудская роща

Фэннэ уселась наземь, устроив голову Беатрис у себя на коленях. Интересно, они сегодня победили или потерпели поражение? Хотя непохоже на то, будто их потрепали, значит, кому-то повезло меньше... Фэннэ отчего-то казалось, что эльфов здесь практически нет. Те полуразумные существа, которые метались по лагерю, даже не пытаясь унять возбуждение недавнего боя, не походили сами на себя. В них Фэннэ совершенно не признавала своих сородичей, хотя их внешность и речь твердили обратное. Война внесла в привычный облик вещей что-то чужое, страшное, неисправимое... Эльфийка низко склонила голову и, кажется, задремала.

- Эй, соня, - голос Эленрада быстро вывел девушку с полудрёма, хотя до этого её в реальность не возвращали ни грубый голос кентавра, ни хор уже познавших силу эля вояк, расположившихся у костра. Когда Фэннэ открыла глаза, она увидела знакомого эльфа, протянувшего ей кусок хлеба и пару красных фруктов, похожих на... ни на что не похожих. Беатрис к тому времени уже проснулась и бегала вокруг парня, показывая, что соскучилась. - Интересные у них тут порядки.. Говорят, преступления зачастили... Даже пришлось должность капитана внутренней стражи ввести.


Лагерь достигнут
+30 опыта

- Серьезно? - сонно пробормотала Фэннэ, принимая из рук Эленрада еду. - И кого же они назначили?
Вот будет удивительно, если тебя. Хотя чему удивляться, сейчас время такое, что удивляться - непозволительная роскошь.
- А нам что теперь делать? - эльфийка покосилась на Беатрис. - Тебе не кажется, что она голодна?
И сейчас она сожрет вон того, с жутко серьезным лицом, мысленно добавила Фэннэ и усмехнулась.

- Здорового волосатого парня с длинными ушами и блистательным умом... Думаю, он ещё покажет себя с лучшей стороны, - хотя Эленраду разговор с капитаном внутренней стражи и не пришёлся по вкусу, тот вызывал у него уважение.
- Эти чёрные фурии могут без еды прожить гораздо дольше человека.. Да и эльфа тоже. Вот только сонливые они жутко - и двух дней без отдыха не протянут. Вот потому она и лапы и волочёт за собой. Может попытаемся подыскать место для ночлега или что-то вроде этого? - эльф поднялся на носки, осматривая лагерь в поисках вышеупомянутого местечка.

- Я не против, - кивнула Фэннэ, поднимаясь. - Думаю, они не сильно огорчатся, если мы решим заночевать у них в гарнизоне?
А то, правду сказать, они не больно-то рады нашему приходу, как бы еще прочь не погнали...
Лучница внимательно посмотрела на спутника, ожидая ответа.
Насчет поесть я так вообще молчу...

Эленрад уже готов был идти искать место для ночлега, но бурчание в животе заставило его смириться с тем, что он не на шутку проголодался...
- Ладно, давай сначала в трактир зайдём...
Местный "трактир" являлся всего лишь навесом, под которым были расположены несколько брёвен в качестве стульев и один длинный стол. А хозяина там и вовсе не было, так как эльф, который чаще всех стоял на прилавком, был по совместительству лекарем, поэтому частенько отвлекался, чтобы помочь своим собратьям. Сейчас его тоже не было, но дела вёл один из его молодых помощников, однорукий парень, которому боги запретили стать воином... Но так как его сердце всё ещё принадлежало битве, он попросил остаться на фронте и быть хоть чем-то полезен... Тут его и подметил лекарь, о котором упоминалось выше.
- День добрый, - поприветствовал парня Эленрад и договорился об ужине, высыпав ему несколько монет. После этого он уселся за стол и пригласил Фэннэ сесть напротив.

Эльфийка села напротив Эленрада, положив лук в налучи и колчан рядом с собой на лавку.
- Приветствую, - негромко поздоровалась она с одноруким трактирщиком явно не эльфийской наружности. Хотя кто их знает, мало ли какие бывают вымески, у эльфиек нынче в моде приживать детей от человеческих мужчин, тьфу, срамота-позорище... А потом воспитывают на свою голову - вырастает сынуля с повадками человека и режет матери глотку на глазах у отца-ублюдка. Фэннэ состроила кислую мину и уткнулась носом в стол.

- За что ты их так не любишь? - Эленрад в своё время тоже был весьма агрессивным противником людей, поэтому сразу заметил взгляд, которым оценила парня Фэннэ. Он прекрасно знал, что люди - далеко не идеальные создания, но ненависть, которая отображалась порой в глазах и эмоциях эльфийки, немного тревожила его ум, хотя свой вопрос он и задал с улыбкой.

- Кого? - быстро переспросила Фэннэ. Потом, оглядевшись и убедившись, что их разговор никто не слышит, девушка пригнулась к Эленраду и добавила еще тише: - А за что их любить? Эти ублюдки сожгли мой дом, вырезали всю мою семью, а единственного оставшегося в живых держат где-то в плену. Ты скажешь, что мы сами были виноваты? А вот и нет, хочешь знать, как было дело? Им просто стало не хватать места! Но вместо того, чтобы хоть на время перестать плодиться, они прогнали тех, кто жил с ними по соседству. Скажи мне, Эленрад, если тебе покажется тесным твой дом, ты прогонишь соседа и займешь его землю?

Эленрад опустил голову, задумавшись...
- Прости, - сорвалось с его губ, когда он осмыслил всё сказанное, но после добавил, - надеюсь, не весь людской род таков...
- Да нет, именно весь, - голос незнакомца заставил эльфа оторвать глаза от земли и оценить представшего перед ним воина в красных латах, - я прошу прощения, что так дерзко вмешался в ваш разговор, но мне необходимо узнать, где здесь штаб или что-то вроде этого.
Наконец, показав лицо, которое было скрыто всё это время за забралом, воин дал возможность разглядеть в нём служителя какого-то храма или члена ордена, о чём свидетельствовали татуировки на его щеке и лбу. Коротка стрижка в тех краях была более популярной среди боевых магов, нежели алхимиков и заклинателей, поэтому различные украшения на доспехах создавали весьма неоднозначное представление о роде деятельности незнакомца.

Фэннэ внимательно осмотрела незнакомца с ног до головы.
- А почему ты обращаешься именно к нам? - сощурилась она, изучая его доспехи. - Мы похожи на главных? Здесь есть командир, правда, он шатается невесть где, но тем не менее он есть, - несколько смягчившись, добавила она. - Можешь обратиться ко здешним воинам, они тут все про всех знают.
Дурацкая привычка, ну что такое, кто их вообще учил вот так по-нелепому выглядеть?.. Не разберешь ведь, кто откуда, вот как с такими разговаривать?

- Боюсь, командир, о котором вы говорите, пал в битве... Примите мои соболезнования, - заметив, что тут ему не очень рады, незнакомец поклонился и быстрым шагом отправился на поиски штаба, аккуратно обходя столики, чтобы не нанести ущерб этому скромному заведению. Не прошло и двадцати секунд, как у стола, где сидели Фэннэ с Эленрадом, уже толпилось несколько вояк.
- Что он вам сказал? Кто он и откуда? - доносилось со всех сторон. Даже адская измученность меченосцев не могла удержать их интерес к покинувшей столик персоне.

Их командир пал, а они об этом не знают?.. Фэннэ растерянно покосилась на Эленрада - дескать, стоит ли говорить. Потом все-таки произнесла, обращаясь сразу ко всем:
- Никто. Он сказал, что ваш командир мертв. Кто-нибудь из вас знает об этом? - эльфийка обвела глазами всех собравшихся. Я так сильно сомневаюсь, что да, иначе... - А вот вам следовало бы последить за тем, кто является без приглашения в ваш лагерь и так же быстро уходит, - добавила она и замолчала, ожидая ответа хоть от кого-нибудь.
А если бы ты, Фэанниэль, не была бы такой раззявой, то последовала бы за ним, заодно и узнала бы, кто он такой...

- Да, это мы видели... - с горечью в голосе молвил один из воинов, но практически без паузы продолжил, - правда, мы надеялись, что он рассказал что-нибудь о себе или, хотя бы, назвался. А то появился в самом вихре битвы и с тех пор не проронил ни слова. Да и некогда было... Орды полумёртвых готовы были разорвать нас на части одними зубами. А этот парень поразил добрые несколько десятков перед тем, как те обратились в прах по зову их предводителей.

Назвался?! Он что, совершенный дурак?.. Лучница исподлобья оглядела собравшихся.
- Неизвестный воин, который пришел неизвестно откуда, покрошил половину вражеского отряда и ушел? - эльфийка поднялась со своего места, на ходу прилаживая у бедра лук в налучи. - Интересно, однако ж... Никто не разобрал, кто он и откуда? Ну, я имею в виду знаки на одежде и прочее такое...
Может, он не успел далеко уйти...
Не дождавшись ответа, Фэннэ быстрым шагом направилась вслед за незнакомцем.

Заметив, что все вояки один за другим пожали плечами, Эленрад решил, что лучше его юной подруге разобраться во всём одной, тем более что Беатрис только что задремала под столом, а ей необходим был отдых.
- Спроси... - хотел было крикнуть эльф, но лучница ушла так быстро, что он даже не успел сообразить, как хотел закончить, - а вообще забудь... Привет передавай...
Зверовод поднял бокал, который как раз поднёс хозяин лавки, и остудил горло добрым глотком молодого вина.
Тем временем, расталкивая толпу солдат, Фэннэ высмотрела знакомую фигуру объекта своих поисков, которая стремительно направлялась к выходу из лагеря. Остановившись там, он как-то весьма по-странному свистнул и упёрся рукой о дерево, служившее эльфам сторожевой вышкой.

- Эй, постой! - окликнула Фэннэ, почти бегом достигнув выхода. - Нужно поговорить.
Лучница остановилась, внимательно рассматривая незнакомца. Ни на кого из местных не похож, понаберут кто знает откуда...
- Ты не здешний, так? Но почему ты в таком случае сражаешься на их стороне? - сощурилась Фэннэ, скрестив на груди руки. - Да еще и рядом с их командиром, насколько я успела понять. Кто ты? Как твое имя? - требовательно спросила эльфийка, явно ожидая разумного ответа.
Отговорки "никто" у тебя не пройдут...

- Ректар О'Лок, последний из огнестражей, юная леди, - видимо, свистнул парень не просто так, потому что уже через минуту возле него приземлилась не очень большая красная рептилия, обузданная и с седлом на спине, - когда опасность грозит всему Ренмару, чужаков в битве нет.
Он умело запрыгнул на своего питомца и приготовился лететь, внимательно посмотрев эльфийке в глаза.

Фэннэ прищурилась против солнца, стараясь повнимательней разглядеть необычного питомца огнестража.
- И все? - несколько разочарованно протянула она. - Ты думаешь, что можешь появиться невесть откуда, перекинуться парой слов так, что переполошишь весь лагерь, и вот так просто улететь? Вот из такого-то поведения и рождаются легенды о неизвестных героях, - добавила лучница, осторожно погладив чешую рептилии. - Может, поговорим подробнее? Если, конечно, у тебя хватит времени и желания говорить со мной, - Фэннэ отбросила за спину густые волосы и прямо посмотрела на Ректара. - Фэанниэль Ал'тариэль эт Ровинн, если угодно.

- Рад знакомству, очаровательная Фэанниэль! Но у меня есть одно важное незаконченное дело... Если вам действительно важен разговор со мной, - всадник протянул руку, а второй с помощью узды заставил рептилию наклониться в сторону эльфийки, - то посмотрите на мир с другого ракурса.

Эльфийка внимательно осмотрела необычного зверя, точно проверяя того на прочность.
- Вот на этом?.. - робко спросила Фэннэ.
А оно точно не уронит и не сожрет?
- Ну... хорошо, я не против, - добавила она уже чуть посмелее.

Вытянув эльфийку на рептилию и посадив её перед собой в седло, парень поспешно приказал своему питомцу подняться в небо, из-за чего Фэннэ почувствовала такой рывок, что чуть было не слетела обратно на землю. Поднявшись на приличную высоту в несколько десятков метров, наездник осмотрелся и повернул на запад, где солнце уже начинало терять высоту, утопая в синих морских водах.

- Куда мы летим? - спросила Фэннэ, глядя по сторонам и стараясь не особо коситься на своего нового знакомого. Она догадывалась, что они находятся далеко за пределами эльфийской державы, но все же решила пока что не задавать лишних вопросов. Хотя поинтересоваться своим нынешним местонахождением и конечным пунктом следования было делом явно не лишним.

Парень ничего не ответил, только указал пальцем на песчаный берег, который из разбивавшихся о скалы волн, был виден даже с такой высоты. Вскоре Фэннэ почувствовала, что они начинают терять высоту, и уже через несколько минут летающее создание огнестража коснулось конечностями поверхности земли. Это была довольно высокая скала, выделяющаяся даже среди утёса, из которого открывался прекрасный вид на море, пляж, а также часть равнин, видневшихся к северо-востоку.

-----> Равнины. Берег моря

Был ясный безоблачный день. Легкий ветерок играл с листвой деревьев. Солнце слегка ослепляло, пробиваясь сквозь листву. Дериан чуть ли не бежал, двигался вглубь рощи. Он передвигался так какое-то время пока не стал уставать. Парень замедлил шаг и оперясь черной рукой на дерево остановился.
Правильно я сделал, что пошел именно в это место? – подумал он. Я чудом смог покинуть Роштар незамеченным. Нет.... не чудом. Дериан посмотрел на свою темную руку. По его лицу можно было понять, что он был удивлен и восхищен своими новыми силами. Да… - парень закрыл глаза и повернул голову в сторону своего прошлого направления движения – я бы и не подумал, что существует подобная сила. Но все равно это уже не имеет значения.- Дериан опустил голову, его лицо было наполнено грусть. Надо поскорее разобраться с контрактом и уйти на покой. Интересно она меня ждет… или нет.
Об этом я узнаю когда все кончится. – на лице парня появилась улыбка, от грусти что была недавно на его лице не осталось и следа.
Думаю надо сначала найти какие-нибудь признаки цивилизации.
Точно совсем забыл! – воскликнул парень – Мне нужной найти место, где бы я мог сделать привал, да и отдохнуть не помешает. Дериан стал осматривать местность для небольшого отдыха.