Даггорвудская роща

Священный лес стал приютом для первых поселенцев ещё во Второй эпохе. Хотя с тех времён произошло множество изменений как в рельефе, так и в составе флоры и фауны, рощи до сих пор считаются важным стратегическим и культурным центром материка, так как именно здесь хранится множество трудов, не теряющих силу вот уже тысячи лет. Весь лес разделён на владения разных племён, которые, впрочем, не ведут между собой активных боевых действий. Все силы Даггорвуда собраны в кулак для защиты границ с Легионом.

Открыть изображение

- Не знаю... - тихо молвил эльф, - так спросил.
"И зачем тебе идти на бойню? Сидела бы себе в каком-нибудь уютном домике в рощах, и никто бы тебя не трогал... Пока по крайней мере..."
Тропинка не подвела путников - вскоре в тени деревьев стала видна небольшая хижина, обвешанная всяческими изделиями разного назначения. На стене висело колесо, под ним какой-то щит, а на тяжёлой дубовой двери болтался колокольчик прямо над не совсем понятной вырезкой.
- Ну вот мы и на месте... Надеюсь, он не ушёл в Тириос-Тарлок торговать...

- Лучше бы он сидел дома и носа наружу не высовывал, - холодно заметила Фэннэ. - Себе дороже.
Ну нельзя же так, всю жизнь сидеть над одной рукоятью только для того, чтобы потом продать ее какому-нибудь барану. Тоже мне, игрушку нашли. Мастер в понимании Фэннэ не должен был идти к кому бы то ни было на поклон. Это у него дверь обязана слетать с петель, если он, конечно, достойный мастер. Но эльфийка ничего не добавила и принялась изучать вывеску. А то ведь не поймет или, чего доброго, на смех поднимет...

Из хижины доносились голоса. Вскоре из неё вышло несколько мужчин, широко улыбаясь и что-то обсуждая. В одного из них в руках была связка мечей, обмотанных старым грубым полотном. Через минуту двое из них попрощались и вышли на дорогу, а их собеседник, помахав рукой, вернулся в дом, который по совместительству служил ему мастерской. Эленрад, не долго думая, направился вслед за мастером, чтобы тот его поскорее заметил. Видимо, они были неплохими знакомыми, а может быть даже друзьями. Тингер радушно встретил эльфа и они обменялись банальными вопросами, требуемые правилами хорошего тона.
- Знакомься, это Фэннэ, - улыбнувшись сообщил Эленрад, - она не здешняя.
- Очень приятно, - протянул руку мастер, быстро осмотрев девушку.

Эльфийка ответила дежурным рукопожатием. Идея с мастером ей не то чтобы не нравилась, но поддерживать Эленрада она не больно-то и собиралась. Хотя кто ее спрашивал. К тому, что она "нездешняя", девушка давно уже привыкла.
Так и будем друг другу улыбаться или приступим к делу? Фэннэ недоверчиво покосилась на мастерскую. Не бывает так, чтобы прямо мастер на все руки, если он в мечах поднаторел, то лучник из него плохонький - каждому свое.
- Рада знакомству, - ответила эльфийка по всем правилам этикета.

- И так, вы по делу, или просто решили нанести визит старику-Тингеру? - выдержав паузу, задал вопрос мастер.
- На фронт мы собираемся... Пришли вещичек новых прикупить. - ответил Эленрад вполне серьёзно, хотя и с немного игривым тоном.
Мастер внимательно посмотрел на гостей и жестом пригласил следовать за ним.
- Ты же знаешь, арсенал нынче стали редко пополнять, даже при том, что мастера трудятся круглосуточно. Слишком много нелегальных сделок... Эх, если бы я знал, кто этим занимается, - Тингер сжал кулак. - Ну да ладно, что вас интересует?
- Мне бы меч подлиннее, ножа с два метательных и что-нибудь для Беатрис. - выговорил повторяемую много раз в уме фразу эльф.
- Первые два пункта - не проблема, но вот для красавицы твоей... Могу поискать ремень с ножнами и обруч для тигра. - Тингер перевёл взгляд на Фэннэ, - А дама чего желает?

Новая запись в дневнике

- Десятка два бронебойных стрел и пару метательных ножей, - ровно ответила Фэннэ. - Найдется? Или совсем туго с арсеналом?
Наверняка тебе говорили, и не раз, что нечего торговать с людьми, никакой пользы от них, а прибытку - вши да блохи...
- С кем торгуешь? - поинтересовалась лучница. - С людьми, поди? - добавила она, сморщив презрительную мину. - Толку от них, что от козла молока...

- Со стрелами помочь могу, но вот ножи... Шибко популярными стали... - мастер почесал затылок и поднял глаза, - но можем луками махнуться. А торгую я с представителями многих народов... Время сейчас нелёгкое, и гордость за уникальные артефакты пришлось проглотить. Вот и выставляю на прилавок мелкие изделия, мечтая заняться, наконец, воплощением своей мечты...

- В смысле - "махнуться"? - оскорбилась Фэннэ. - Я, между прочим, себе лук сама делала, и просто так меняться не собираюсь. А что у тебя за мечта, если не секрет? - прищурилась девушка, внимательно разглядывая мастера.
Видно, что он не первый год оружием балуется. Чего это он просто так на торг работает? "Нелегкое время" тут ни при чем, кому сейчас легко? И ведь все равно оружие не на торгу покупают, а по возможности заказывают у мастера... Странно...

- Я понимаю всю ценность лука, сделанного собственными руками, уж поверь... Но магические способности оружия в бою отнюдь не помешают, - Тингер перевёл взгляд на Эленрада, от чего тот спрятал глаза. Тогда мастер решил сменить тему, - Я по природе своей лукодел. И всю жизнь мечтаю создать один образец, что до сих пор мне было не под силу... Да и сейчас, наверное, тоже без чьей-либо помощи...

- Так тебе помощь нужна? - недоуменно произнесла лучница.
Ох уж эти мастера, вечно загадками говорят, нет чтобы прямо спросить...
- Давай стрелы, - Фэннэ уселась прямо на землю, скрестив ноги. - А тебе нужна помощь мастера оружейника или мага? Ты что-то про магические свойства оружия говорил... - эльфийка машинально наматывала на палец достаточно плотную прядь светлых волос.

Тингер повернулся и начал рыться в одном из своих сундуков.
- Мне как раз нужен человек, кто сможет ответить на этот вопрос... Ходят басни по поводу Нитей Мэйрин.. Говорят, что это самые крепкие нити во всём мире, но я понятия не имею, где их искать и реальны ли они вообще. Если ты услышишь что-нибудь об этих нитях, дай мне знать, во имя всех богов.
Мастер достал колчан из которого торчало больше десятка стрел.
- Вот... Это хорошие стрелы, не трать их попусту. А последний ряд вообще используй в крайней необходимости - они достаточно редкие и дорогие.

Новая запись в дневник

- Спасибо, мастер, - кивнула Фэннэ, вешая колчан на пояс. - Узнаю - непременно сообщу. Если узнаю.
Вечно ты влезешь в какое-нибудь дурацкое приключение, от которого у самой же потом будут неприятности, вот что...
- Ну так мы идем? - Фэннэ обернулась к Эленраду, погладив по макушке подбежавшую Беатрис, и тут же принялась натягивать перчатки. - Или еще какое-то дело?
Или не пойдем никуда, останемся дома и будем выращивать маленьких пантерчиков?..

Эленрад пожал руку мастеру, обнял его, как полагается старым друзьям и, развернувшись, уверенно пошагал на лесную тропу, ведущую на юг... Беатрис быстро побежала за эльфом, как всегда начала прыгать возле его ног, показывая, что хочет играть, но Эленрад был серьёзен, как никогда... Его решительный шаг разбивал все неприятные мысли о том, что, возможно, это его последняя прогулка...

Фэннэ не сводила с Эленрада глаз. Почему-то ей казалось, что этот парень не ради чего-то идет на войну. Он просто хочет сбежать.
- Слушай, - девушка поравнялась с эльфом и зашагала рядом, стараясь не отставать, - зачем тебе вообще все это?
Тебя ведь никто не притеснял, да и дом твой на месте... Чего ради тебе вообще... ведь ни за что не поверю, будто тебе нечего терять... Впрочем, не хочешь - можешь не отвечать, твое право. А на войне, сам знаешь, бывает по-всякому, как бы не пришлось друг с другом биться...

Эленрад ответил не сразу... То ли его грызли сомнения, то ли он думал, как сформулировать ответ, но прошло добрых секунд двадцать перед тем, как он заговорил:
- Долгие годы Даггорвуд и его жители давали мне приют и средства для существования... Я не могу просто отдать его в лапы врагу, даже не попытавшись приложить усилия и стать на защиту. Кроме того, есть у меня незавершённые дела с одним "другом"...
Последнее слово он произнёс с таким сарказмом, что даже вспышка ярости и озлобленности проскочила у него в глазах.

- С каким это "другом"? - нахмурилась Фэннэ. Странно, конечно, но какие у этого парня могут быть разногласия с кем бы то ни было и тем более - враги? И где, спрашивается, уже успел нажить?..
Фэннэ так задумалась, что случайно задела плечом висящую над тропинкой ветку, мокрую после вчерашнего дождя. Ветка несильно хлестнула ее по плечу, осыпав градом мелких капелек. Лучница инстинктивно отпрянула, вынула из кармашка платочек и принялась на ходу вытирать лицо.

- Решил однажды по наивности, что моя жизнь для кого-то важнее горстки золота... Но он бросил меня умирать в пещере ради сундука с драгоценностями и какими-то артефактами...
Эленрад не любил перечитывать эту страницу своей биографии, о чём свидетельствовало недовольное выражение лица и сжатый кулак. Он, похоже, до сих пор не выяснил, что чувствует острее: обиду или злость.

Удивительно, как из-за горстки золотых монет меняется представление о мире...
- Кем он был? - спросила Фэннэ, всем своим видом давая понять, что спрашивает не из пустого любопытства. Наверняка он был человеком. Кто еще способен на такой мерзкий поступок, кроме людей. У них давно уже сменились ценности, теперь ими управляют жадность, зависть и страх. Они разучились улаживать дела миром - еще бы, это ведь так долго... А человеческая жизнь настолько коротка, что на мирные переговоры совершенно нет времени. Наверняка лучше сделать все быстрее. И что самое страшное - они в это искренне верят...

- Авантюрист, осевший в Даггорвуде... Он был человеком и, как и все из рода людского, спешил жить. Думал, что проведёт остаток дней среди лесов и водопадов, в спокойствии и согласии с собственной душой, но его природа победила его при первой же возможности. Однажды в таверне ему в руки попала странная карта... - Эленрад недовольно фыркнул, - в его глазах снова промелькнула вспышка, и я, глупец, согласился отправиться на поиски вместе с ним... Люди не меняются, Фэннэ, что бы там не говорили...

->Озеро
-----------------------------------------------------------------
Меф выбежал из леса и увидел в паре шагов от себя и увидел двух светловолосых эльфов. Вернее эльфа и эльфийку.
А она вполне симпотичная
Эльфы выглядели однозадачными, видно способ появления Мефа их слегка ошарашил.
Блин... Я же на автомате бежал под маскировкой. Еще бы они не удивились. Тишина. Покой. И тут что-то непонятное вываливается из леса прямо перед вами... Я наверно сразу же бы кинул кинжальчик.... На всякий случай...
Меф решил не лезть на рожон, встречи с друидом ему хватило для приключений, поэтому он мило улыбнулся эльфам и сказал:
-Приветствую вас. Можно присоединиться к вашей беседе?

Эльфийка недоуменно хлопнула глазами, разглядывая незнакомца, потом опомнилась и вскинула лук:
- Ты кто?
Странно, на человека вроде непохож... скорее даже похож на эльфа, только на какого-то ненормального эльфа. Да и потом, откуда здесь темноволосые эльфы?
- К беседе таким образом не присоединяются, - ровно добавила Фэннэ, не спеша опускать оружие. - Кто ты и откуда?

Эленрад промолчал. Его выражение лица, наверное, рассмешило бы немало детишек, был бы он на каком-то утреннике или театральной постановке. Он медленно осмотрел эльфа, пытаясь вспомнить, не видел ли он его где-то раньше.
"Лицо кажется знакомым... Может, в таверне? Да нет, это точно не он..."
Так как Фэннэ, что для неё было вполне свойственно, ответила, не дав Эленраду даже открыть рот, он решил просто помолчать и понаблюдать за происходящим.
"А вообще, забавный паренёк... "

"ой-ой... лук... что-то у меня сегодня много неприятного с луками были связанно..."
Меф выдавил последнюю серую энергию из мышц, формируя под доспехом тонкий слой брони. Конечно один он от стрелы с такого расстояния не защитит, но в купе с доспехом, он даст нанести какие-либо серьезные повреждения телу.
-О! Буду рад представиться такой прекрасной даме! Меня зовут Меф, я путешественник. Уж извините, но так получилось, что я случайно наткнулся на вас. А я так давно ни с кем не говорил... Эх...
Меф сделал легкий поклон, не сводя взгляда с лука.

Фэннэ опустила оружие, внимательно разглядывая незнакомца.
- Прошу меня извинить, - произнесла она наконец. - Идет война, и если хочешь остаться в живых, лучше быть начеку.
Она убрала стрелу обратно в колчан и подтянула потуже ремешок, перехватывающий тяжелые светлые пряди.
- Зовите меня Фэннэ, - она незаметно для самой себя перешла на "вы". - И о чем же вы хотите поговорить? - эльфийка быстро взглянула на Эленрада, словно желая спросить, торопятся ли они или у них есть еще время.